יחזקאל מצטווה להתאבל – אבל לא כדרך שאר אבלים. חלק מהדינים הוא נצטווה לשמר, וחלק לבטל. מתוך הבחירה מה נשמר ומה לא, מגלה הגמרא יסוד עמוק באופי איסורי אבילות: ישנם דינים שנועדו לבטל תנאי נוחות, וישנם דינים שמבטאים שלמות פנימית ושמחה – ושורש האיסור בהם שונה לגמרי. שיעור זה בוחן את הפסוקים, את הדרשות, ואת החלוקה היסודית שבבסיס כל הלכות אבילות.